Le thé vert est un thé non fermenté. Après la cueillette l’objectif est donc de stopper l’oxydation : à la chaleur sèche dans des bassines en métal chauffantes en Chine ou à la chaleur humide dans des paniers de bambou installés sur des bains de vapeur au Japon. Puis a lieu le roulage (manuel) qui donnera sa forme et sa couleur définitives au thé. En Chine les feuilles peuvent alors prendre la forme de perles (gunpowder) , d’aiguilles ((sencha), être nouées les unes aux autres pour reproduire des fleurs ...Au Japon, la feuille doit imiter une aiguille de pin à l’aspect vernissé vert sombre.